2021年6月7日，黑石集团（Blackstone Group Inc., BX）宣布了一项重要交易，以约67亿美元（约合428.57亿元人民币）的价格收购数据中心运营商QTS Realty Trust Inc.（以下简称QTS），并将其私有化。此次收购是黑石集团自2015年以来加强数据业务投资战略的又一重要举措。
根据协议，黑石集团的基础设施子公司Blackstone Infrastructure Partners及其非交易房地产投资信托BREIT将以每股78美元的价格收购QTS。这一价格较QTS在2021年6月4日的收盘价溢价21%，较过去90天的成交量加权平均股价溢价24%。包括QTS现有的债务，该交易对QTS的估值达到100亿美元（约640亿人民币）。
QTS Realty Trust是一家总部位于美国堪萨斯州奥弗兰帕克的房地产投资信托公司，同时也是北美和欧洲的数据中心提供商。截至2021年，QTS在北美和欧洲28个地区拥有超过700万平方英尺（约合65万平方米）的数据中心空间，客户群体涵盖大型软件公司和社交媒体公司，以及依赖这些中心进行安全数据存储和处理的政府实体。
QTS由查德·威廉姆斯（Chad Williams）于2003年成立，其业务始于对堪萨斯州一家数据中心的收购。自此，QTS通过一系列的收购和自建项目不断扩大其业务规模。2013年10月，QTS通过首次公开发行（IPO）成为上市公司。在扩张过程中，QTS不仅进行了一系列的收购，还在德克萨斯州、马纳萨斯以及亚特兰大等地自购土地建设数据中心设施。
黑石集团则在数据业务领域进行了持续的投资。自2015年起，黑石集团开始加大数据业务的投资力度，聘请了马修·卡茨（Matthew Katz），他曾在Point72公司担任要职，帮助建立了数据业务。在黑石集团，卡茨最初专注于内部应用，如帮助基金管理人评估潜在的收购对象，并为黑石集团投资的公司提供数据分析以提升销售业绩。
2016年4月，黑石集团收购了慧与科技（Hewlett-Packard Enterprise）在印度IT服务公司Mphasis中84％的股份。2019年，黑石集团收购了弗吉尼亚州七个数据中心90%的股权，这些数据中心由房地产投资信托基金（REIT Corporate Office Properties Trust）所有，交易估值为2.65亿美元。
2020年，黑石集团收购了Ancestry的多数股权，Ancestry是一家数字家庭历史服务提供商，在30多个国家拥有360万用户。Ancestry的庞大用户网络、独特的内容和规模化技术平台使其成为行业领导者。
在此次收购QTS之前，黑石集团还宣布了一系列与数据中心相关的投资。2020年6月3日，黑石旗下的私募股权基金与中国泛海控股集团有限公司下属公司东方彩虹签署最终协议，以13亿美元的价格收购中国泛海所持有的美国国际数据集团（IDG）集团传统业务部分，即IDC和IDG Communications。整个交易由美国高盛担任独家财务顾问。
2020年6月23日，黑石集团还宣布向国内数据中心行业的服务商之一——世纪互联投资1.5亿美元，成为世纪互联最大的机构股东之一。黑石集团亚洲战略机遇高级董事总经理Jasvinder Khaira在当时表示：“中国的公有云市场正在经历指数级的增长，世纪互联的数据中心部署明显加速。”
在中国，数据中心行业在新基建战略的推动下，正步入快速发展轨道。随着数字经济的发展，数据中心作为信息技术的底层基础设施，近年来投资不断加大。2019年，中国数据中心市场规模已超过千亿元人民币。根据工信部数据，2020年中国大数据相关产品和服务业务收入突破1万亿元，近5年年均复合增长率保持在30%左右。
值得注意的是，在黑石集团投资世纪互联的前一天（2020年6月22日），另一家在美国上市的中国数据中心运营商和服务商万国数据也获得了高瓴资本和淡马锡旗下ST Telemedia（STT GDC）基金5亿美元的股权投资。
综上所述，黑石集团对QTS Realty Trust的收购进一步加强了其在数据中心领域的业务布局，并表明了其对中国市场数字化转型机遇的持续关注。随着数据中心的不断建设和升级，黑石集团有望在未来几年