SD-WAN，即软件定义广域网，是一种将SDN技术应用于广域网场景的服务，旨在连接企业网络、数据中心、互联网应用和云服务，跨越广阔的地理区域。简而言之，SD-WAN产品可以帮助企业以较低的成本构建虚拟专用网络，相较于企业专网，它具有显著的成本优势，而在公共网络上，则能提供更好的性能和安全特性。
在过去，分支机构通常通过集中式数据中心访问SaaS应用（如Salesforce、Box、Office 365等），这导致了应用延迟的增加和不可预测的用户体验。随着SD-WAN技术的发展，现在有可能通过其他网络路径访问SaaS应用程序，包括直接访问互联网和通过区域网关或托管网站访问。然而，网络管理员可能无法在远程站点上了解SaaS应用的性能，这可能会导致选择最佳网络路径以优化最终用户体验的问题。此外，当网络出现故障或损坏时，将受影响的应用程序转移到备用路径可能并不容易。
云尚华智的SD-WAN解决方案允许企业轻松配置对SaaS应用程序的访问，无论是直接通过互联网还是通过网关位置。该解决方案不断检测、测量和监控每个SaaS应用程序的每条路径的性能，并选择基于丢包和延迟的最佳路径。如果发生损坏，SaaS流量将动态而智能地转移到更新后的最佳路径。
传统的广域网利用中心网站的流量回程，依赖于集中配置的安全设备来过滤流量，这导致了中心网站带宽需求增加和应用延迟。直接互联网访问（DIA）允许分支机构用户直接从分支机构访问互联网资源和SaaS应用程序，有助于缓解这些问题，并改善用户体验。尽管这种方法有效且非常有益，但从多个分支机构访问互联网的成本很高。
当前，企业SD-WAN管理方案正朝着云化、简化、智能化、开放化四个方向发展。通过网络设备虚拟化和云网络协同，实现网络云化；通过骨干网络融合和智能城域网络，实现网络简化；通过SDN和意图驱动，实现网络智能化；通过网络可编程和客户自服务，实现网络开放。从这些演变方向来看，SD-WAN实际上是运营商传统业务的延伸和演变，而不是简单的替代品。